После французских генералов отдадим
дань уважения англосаксам. Ведь помимо собственно англичан в I Мировой войне
сражались войска, ведомые генералами всего Соединенного королевства:
шотландцами, валлийцами, ирландцами, канадцами, австралийцами, новозеландцами.
Соединения, прибывавшие из азиатских и африканских колоний, как правило,
руководились генералами-европейцами.
Консервативный Лондон никогда не
любил скорых перемен. За четыре года войны Британские экспедиционные силы на
Западном фронте имели только двух начальников. Первым назначенцем в Европу стал
фельдмаршал Джон Френч. Кстати, фельдмаршалом он стал еще до войны – в 1913
году, после чего очень скоро вышел в отставку, так как выступил против
применения войск в бунтующем ирландском Ольстере.
Джон родился в 1852 году в Англии в
семье офицера Королевского военно-морского флота. В 14 лет начал юнгой ходить в
море на боевом корабле. Поступил в военно-морское училище в Портсмуте, но едва
его закончил, как перебрался служить на сушу. Сначала – в милиционные войска,
потом – в кавалерию. В гусары! Боевое крещение принял во время Нильской
операции в Судане в 1884-1885 годах.
Особо отличился Френч во время
англо-бурской войны. К тому времени он уже покомандовал кавалерийской бригадой,
получил под начало дивизию, с которой и отправился на юг Африки. Поначалу
англичанам доставалось повсеместно, буры торжествовали. Но в 1900 году ситуация
начала меняться. Среди прочих мест, где шли упорные бои, выделялся город
Кимберли, который буры блокировали в начале войны. В феврале этого года Френчу,
возглавившему сводный отряд в 5 тысяч штыков и сабель, удалось блокаду снять. И
далее генерал отличался успехами во время боев в республике Трансвааль.
Вернувшись на туманный Альбион Френч
последовательно занимал различные командные должности, а в 1912 году стал
начальником Императорского Генерального штаба. Об отставке уже сказано, но едва
началась I Мировая война, фельдмаршал вернулся к службе и был назначен
главнокомандующим Британскими экспедиционными силами в Западной Европе, причем,
с правом полной самостоятельности в принятии решений независимо от французского
командования. Это сыграло злую шутку почти сразу же. В Первой битве на Марне
несогласованность действий привела к тому, что пока французы дрались, британцы
ничего не предпринимали и упустили отличный момент для контрнаступления.
Постоянные неудачи во Фландрии, где, в основном, британцы и воевали, привели к
тому, что Френча в конце 1915 года отозвали в Лондон. К этому времени на Западном
фронте численность БЭС достигла миллиона человек. От имени России Френч был
награжден орден св. Георгия III степени и орденом св. Александра Невского. Умер в
родном городке Риппле в 1925 году, оставив интересные мемуары.
С 1916 года Британские
экспедиционные силы возглавил генерал
Дуглас Хейг. Шотландец, родился в Эдинбурге в 1861 году в богатой семье
производителей и торговцев виски. Выпускник знаменитого британского военного
училища Сандерхерст. Правда, ранее успел поучиться в Оксфорде. Строевую службу
начал нести в Индии, в гусарском полку. Затем получил боевой опыт в Судане и во
время англо-бурской войны. Вернулся в Индию, где служил инспектором кавалерии и
начальником штаба англо-индийских войск. Только в 1906 году получил назначение
в метрополии. Занимался тем, что руководил военно-учебными лагерями. С началом
войны получил по начало 1-й корпус БЭС, вскоре развернутый в 1-ю британскую
армию, в которую был включен и Индийский корпус.
Не сказать, что Хейгу так уж везло в
боевых операциях. Уже в качестве главкома он попал «под раздачу» на Сомме в
1916-м, при Пашендейле на Ипре в 1917-м. Но год спустя вместе с французами
провел знаменитое «Стодневное наступление», которое привело к победе в войне.
Успех стал возможен в том числе и потому, что союзникам удалось, наконец,
договориться о едином командовании на Западном фронте, которое отошло к
Фердинанду Фошу. Надо отдать должное британцу, он в отличие от Френча был
покладистее и, если угодно, послушнее. После ПМВ довольно скоро вышел в
отставку, получил титул графа. Награжден орденом св. Георгия IV степени. Причем, в 1917 году, когда
уже был главкомом и готовился к производству в фельдмаршалы. Довольно
нетипичная ситуация, ведь низшей степенью ордена, как правило, награждали в
иных чинах. После ПМВ Хейг недолго задержался в армии, вышел в отставку и
занимался, преимущественно, делами ветеранов. Был крайне популярен на
Британских островах. Умер в 1928 году в Лондоне.
Любопытна фигура командующего
объединенными австралийскими и новозеландскими силами в Европе британского
генерала барона Уильяма Бидвуда. АНЗАК (Австралийско-новозеланский корпус) где
только не воевал в ПМВ. В Египте, Турции (Галлиполийская операция), во Франции.
Там и оставался до победы. Надо признать солдатам АЗНАКа пришлось нелегко. И
генералу Бидвуду, соответственно, тоже. Только во время «Стодневного
наступления» генерал получил под начало уже целую армию – 5-ю, которая перед
этим была крайне сильно потрепана немцами и утратила боеспособность. Прямо во
время наступательной операции Бидвуду пришлось приводить ее в чувство.
Будущий фельдмаршал Великобритании и
Австралии родился в 1865 году в Британской Индии. Окончил Королевское военное
училище, вышел лейтенантом в Королевский Шотландский фузилерный полк. Но через
два года, в 1885-м был переведен в Индию, где прослужил почти без перерывов
вплоть до начала ПМВ. Его кавалерийский полк дислоцировался на границе с
Афганистаном, так что боевого опыта Бидвуду было не занимать. Он пригодился ему
и во время англо-бурской войны. Из Африки Бидвуд вернулся в Индию, где занимал
командные должности, на последнем отрезке –
секретаря военного департамента в правительстве британской колонии.
После ПМВ Бидвуд вновь в Индии, где
дослужился до должности Главнокомандующего. Одновременно получил чин
фельдмаршала. Был крайне авторитетен в Австралии, в 1930 году в Лондоне ему
были даны высшие рекомендации для занятия поста генерал-губернатора протектората.
Но политические интриги местной элиты сорвали назначение, и Бидвуд ушел в
частную жизнь. В 1919 году был удостоен баронского титула. Пережил II Мировую войну и ушел из жизни только
в 1953-м.
У разных поколений по разному, но мне
слово «першинг» помнится с детства. Так назывались американские ракеты малой и
средней дальности, разработанные в 1960-1970 годах ХХ века. Тогда было
невдомек, что свое имя ракета получила от генерала Джона Першинга по прозвищу
Блэк Джек. Это был самый известный и самый популярный военачальник в США времен
ПМВ.
Першинг родился в 1860 году в штате
Миссури. В 22 года поступил в Военную академию Вест-Пойнт, которую, похоже,
заканчивали все без исключения офицеры американской армии вплоть до недавнего
времени. Чью биографию не возьми в период с середины XIX до середины ХХ века – Вест-Пойнт.
Вышел в кавалерию и служил в разных штатах в западной части страны. В Америке
об этом не принято распространяться публично, ведь генерал Першинг –
национальный герой. Но первые его шаги на военном поприще ознаменованы весьма
некрасивой историей. Вместе со своим полком он участвовал в бойне (по
терминологии американского генерала Нельсона Майлза), устроенной в индейской
резервации племени Лакота из племенной группы Сиу. Было уничтожено от 150 до
300 индейцев разного пола и возраста.
Далее генерал Першинг отметился на
испано-американской войне 1898 года за Кубу, Пуэрто-Рико и Филиппины. Через три
года принял участие в подавлении Боксерского восстания в Китае в звании
капитана. Чем-то глянулся 40-летний офицер президенту Теодору Рузвельту, и тот
в 1905 году специальным указом превратил капитана в бригадного генерала.
Определенный опыт Першинг получил во время русско-японской войны, будучи
наблюдателем со стороны нашего противника в Манчжурии. Потом служил на разных
должностях – строевых, гражданских, дипломатических. Возглавил карательную
экспедицию в Мексику во время тамошней гражданской войны 1916-1917 годов.
После вступления США в I Мировую войну в 1917 года в мае был
назначен командующим экспедиционными силами на Западном фронте. Примерно через
год американский контингент начал оказывать заметное влияние на военную
ситуацию во Франции и Италии. Результат войны к тому времени был уже очевиден.
Тем не менее Штаты понесли потери. Из 2 миллионов американцев, отправленных в
Европу, домой не вернулись более 100 тысяч, из которых 48 тысяч пали на полях
сражений, остальные умерли от ран и болезней.
Першинг после войны в 1921 году
возглавил Генеральный штаб, но в 1924-м вышел в отставку. Умер в 1948 году,
оставаясь вместе с Джорджем Вашингтоном обладателем высшего персонального
воинского звания – генерала армий
Соединенных Штатов. Оно было создано для Першинга в 1919 году, Вашингтону
присвоено только в 1976, разумеется, посмертно. Блэк Джек, по отзывам
современников, был не самым милым человеком, скорее, служакой и догматиком. Но
американцы умеют сделать героя из кого угодно.
Михаил
БЫКОВ,
специально
для «Почты полевой».
