Во второй половине Первой мировой войны французы создали танки, по виду и по компоновке напоминавшие те, которые привычны нам теперь. Однако по большей части они не смогли удержаться на ведущих позициях в области танкостроения, преимущественно из-за своей уверенности в том, что новая война будет походить на прошедшую. Char (шар — танк) Bl-bis (усовершенствованный) был создан именно с расчетом на окопную войну и даже внешне походил на первые танки, чьи длинные и высокие гусеницы обеспечивали лучшее сцепление с грунтом и помогали преодолевать рвы и траншеи.
Запрос на выпуск тяжелого танка промышленники получили от военных еще в 1921 г., но понадобилось еще пять лет на то, чтобы машина приняла законченный вид, и следующие девять ушли на запуск обошедшей конкурентов модели концерна «Рено» в производство под индексом Char В1. Несмотря на столь долгую историю его создания и на архаичный вид, на момент начала войны Char В1 обладал более толстой броней (до 60 мм) и более тяжелым вооружением по сравнению с большинством современных ему танков, за исключением советских. Установленная в корпусе 75-мм пушка предназначалась для применения в качестве средства поддержки пехоты и бронетехники, а башенное орудие — для уничтожения вражеских танков. Горизонтальная наводка главной пушки осуществлялась за счет разворота машины в нужном направлении с помощью очень сложной гиростатической трансмиссии, затем, если было надо, наводчик менял угол возвышения и производил выстрел. Во фронтальном столкновении на поле боя такая система могла бы и сработать, однако, если Char В1 не успевали достать с дистанции 88-мм противотанковые пушки, более юркие немецкие танки обходили противника с флангов и били в тонкие борта, прежде чем Char В1 успевал развернуться.
Находившийся в маленькой башне командир совмещал слишком много обязанностей: давал указания водителю и еще заряжал и наводил 47-мм пушку. Максимальная дальность хода достигалась на низкой передаче, на скорости всего 10—11 км/ч. Char Bl-bis являлся второй серийной модификацией. Char В1-ап отличался более длинной башенной пушкой. Каждая из четырех французских бронетанковых дивизий, созданных к маю 1940 г., имела в своем составе два батальона по 35 этих тяжелых танков в каждом. Они продержались недолго, и уцелевшие Char В1 превратились в учебные пособия для обучения немецких танкистов. Небольшое количество пошло на вооружение Вермахта под наименованием PzKpfw В-2 740(f). Часть подверглась переделке в огнеметные танки, получившие индекс PzKpfw Flamm(f). В 1944 г. уцелевшие Char В1 вновь вернулись в руки прежних хозяев, однако к 1945-му лишь горстка этих машин еще оставалась в строю.
Тактико-технические характеристики танка Char B1-bis
Экипаж, чел.: 4
Производитель: Renault
Годы производства: 1936—1940
Годы эксплуатации: 1934—1945
Количество выпущенных, шт.: 403
Вес танка Char B1-bis
– 32 тонн
Размеры танка Char B1-bis
– Длина корпуса, мм: 6520
– Ширина корпуса, мм: 2500
– Высота, мм: 2790
– Клиренс, мм: 450
Броня танка Char B1-bis
– Тип брони: стальная литая и катаная
– Лоб корпуса, мм/град.: 60
– Борт корпуса, мм/град.: 60
– Корма корпуса, мм/град.: 55
– Днище, мм: 20
– Крыша корпуса, мм: 25
– Лоб башни, мм/град.: 56
– Борт башни, мм/град.: 46
– Корма башни, мм/град.: 46
– Крыша башни, мм: 30
Вооружение танка Char B1-bis
– Калибр и марка пушки: 75-мм SA 32; 47-мм SA 35
– Тип пушки: нарезные
– Длина ствола, калибров: 17,1 для 75-мм; 34 для 47-мм
– Боекомплект пушки: 74 × 75-мм; 50 × 47-мм
– Прицелы: телескопический
– Пулемёты: 2 × 7,5-мм Reibel
Двигатель танка Char B1-bis
– Тип двигателя: рядный 6-цилиндровый карбюраторный жидкостного охлаждения
– Мощность двигателя, л. с.: 307
Скорость танка Char B1-bis
– Скорость по шоссе, км/ч: 28
– Запас хода по шоссе, км: 150
– Удельная мощность, л. с./т: 9,6
– Тип подвески: сблокированная по четыре или три катка и индивидуальная, на спиральных рессорах
– Преодолеваемый подъём, град.: 40
– Преодолеваемая стенка, м: 0,95
– Преодолеваемый ров, м: 2,75
– Преодолеваемый брод, м: 1,45
Фото танка Char B1-bis
Подбитый «Char B1». Май 1940.
