Австралийские ВВС продолжают избавляться от снятых с вооружения истребителей McDonnell Douglas F/A-18A/B Hornet. Согласно сообщениям австралийских СМИ, 46 истребителей Hornet проданы американской частной компании.
Военно-воздушные силы Австралии продали 46 истребителей F/A-18A/B Hornet американской частной компании Air USA, в настоящее время самолеты сосредоточены на австралийской авиабазе Вильямтаун, где проходят необходимый ремонт. Передача состоится в течении трех-четырех лет.
Американская компания Air USA, основанная в 1994 году и базирующаяся в аэропорту Куинси (штат Иллинойс), специализируется на предоставлении вооруженным силам США и другим правительственным службам услуг по боевой подготовке авиации и обучению, включая имитацию самолетов противника во время учений.
Компания предлагает две программы обучения. Первая, обозначаемая Red Air, заключается в предоставлении самолетов для имитации противника в учебных воздушных боях с истребителями ВВС. Вторая, известная как Blue Air, заключается в подготовке передовых наземных авианаводчиков, с выделением для этого самолетов, имитирующих ударные машины.
В настоящее время в парке компании номинально числится 67 реактивных самолетов, в основном это учебно-боевые и учебно-тренировочные самолеты Hawk, Alpha Jet, L-59 и L-39, и только четыре “настоящих” учебно-боевых истребителя МиГ-29УБ (по два самолета из Украины и Киргизии). При этом в исправном состоянии находятся лишь 16 самолетов, в том числе 11 бывших южнокорейских Hawk Mk 67, четыре L-39ZA и один L-39C.
Как заявили в Air USA, приобретение 46 бывших австралийских F/A-18A/В значительно расширит потенциал компании.
В свою очередь снимаемые с вооружения австралийских ВВС истребители F/A-18A/B Hornet заменяются истребителями пятого поколения F-35A. На сегодняшний день уже получено 20 новых самолетов из 72 заказанных.
