Лондон рискует снизить мощность своих авианесущих кораблей и навредить добрым отношениям с Соединенными Штатами, если продолжит настаивать на пересмотре заявки на истребители-бомбардировщики F-35, пишет Sky News.
По словам источника телеканала, Британия планировала закупить в США 138 американских истребителей F-35В с укороченным взлетом и вертикальной посадкой. Однако в настоящее время военное руководство намерено заменить часть из них версией «А».
Видимо, британские военные пытаются сэкономить, отмечает издание, указывая на разницу в стоимости: цена F-35B составляет £90 млн., а F-35А – £70 млн.
Однако, по мнению собеседника, изменение количества самолетов морского базирования приведет к срыву авианосной программы Британии – уменьшится количество эскадрилий, способных выполнять операции с борта авианосцев «Королева Елизавета» и «Принц Уэльский».
Он также полагает, что это негативно скажется на отношениях с Вашингтоном, где подобный шаг могут воспринять как предательство.
Источник пояснил, что американцы всегда считали Британию единственным равным партнером, способным эффективно использовать авианесущие корабли.
А теперь представьте: британцы появляются на месте проведения операции без боеспособного авианосца… Это полностью дискредитирует возможности Королевского флота, и будет выглядеть как огромное предательство, сказал он.
Собеседник также напомнил, США помогали британскому флоту восстановить способность проводить операции на море после того как тот в 2010 году в целях экономии приостановил использование авианосцев.
