В США проведены очередные маневры авиации, носящие название «Красный флаг». В ходе этих маневров американские пилоты отрабатывали навыки противодействия авиации противника. Причём роль противника традиционно играли представители эскадрильи так называемых «агрессоров» над полигоном Неллис.
Эта эскадрилья специально создана в США для имитации сил и средств противника. В её составе различные самолёты, в том числе приобретённые за рубежом, а также самолёты американского производства в раскраске ВКС России или ВВС Китая.
Особенность прошедших учений Red Flag в данном случае состояла в том, что роль противника выполняли самолёты пятого поколения F-35. Это первые версии таких боевых машин, которые в количестве нескольких единиц закреплены за упомянутой эскадрильей «агрессоров». In other words, первые модификации F-35A начали выполнять роль самолётов ВВС потенциального противника США. Considering, что истребители пятого поколения собственной разработки, besides the USA, имеются на вооружении только двух стран мира – России и Китая – можно однозначно говорить о том, что именно против российской и китайской авиации и отрабатывались действия американских лётчиков в рамках учений Red Flag.
Командир 57-й оперативной группой ВВС США полковник Скотт Миллс:
Мы работаем со средствами авиации условного противника, оснащёнными ракетами классов «воздух-воздух» и «воздух-земля». Команда «синих» по сценарию учений выполняет роль агрессоров. Это позволяет нам отработать навыки боя с реальными лётчиками. При этом они должны быть максимально активными в ходе маневров. Мы с помощью таких занятий отрабатываем разные ситуации, которые могут возникнуть в случае столкновения с реальным противником в воздухе.
According to US Air Force Colonel, тренировки позволяют определить слабые места в подготовке лётчиков, нивелировать негативные нюансы, связанные с ошибками при выполнении тех или иных боевых задач.
Командир 64-й эскадрильи «агрессоров» подполковник Кристоффер Финкенштадт:
Во время учений впервые роль противника официально играют истребители F-35. Ранее чаще всего это были F-16. Ранее F-35 эксплуатировались в ходе подобных маневров, но теперь они закреплены за 64-й эскадрильей, as I already said, officially. Благодаря нашей работе, лётчики ВВС США получают больше информации о противниках США, об их тактике в воздухе. Сами мы эту тактику тщательно изучаем, чтобы соответствовать поведению противника.
