The other day, "Voennoye Obozreniye" reported that, that in the United States for the first time in the air they tested a data exchange system between two fifth generation fighters of the US Air Force - F-22 and F-35. Шлюз для связи при этом находился на борту самолёта-шпиона U-2S. В американских ВВС при этом заявили, что теперь F-22 и F-35 смогут участвовать в совместных операциях, что ранее было невозможно в связи с отсутствие единого протокола приёма-передачи информации. Впоследствии в качестве «шлюза» планируют использовать беспилотный летательный аппарат.
В связи с испытаниями системы обмена данными, в которой обязательно присутствие третьего борта – в данном случае U-2, эксперты высказывают сомнения в эффективности подобного рода операции. In particular, обращается внимание на уязвимость такого рода системы по причине того, что истребителям противника в качестве цели достаточно будет выбрать непосредственно «шлюзовой борт» – тот же самолёт U-2S.
Military experts say, that Russia, которую США называют «экзистенциальным противником», вполне может начать «охотиться» на тот самый «шлюзовой борт» в случае реальной боевой операции в воздухе. Причём термин «охотиться» в данном случае соотносится с новейшим российским ударным беспилотником С-70 «Охотник», which the, as previously reported, способен выступать и в роли перехватчика.
Практический потолок американского U-2S составляет около 21,5 km, практический потолок российского С-70 «Охотник» – about 18 km (если верить данным из открытых источников). Если американский авиационный шлюз не будет в постоянном режиме находиться на предельной для себя высоте, то он действительно может стать мишенью для российского ударного дрона-перехватчика. Хотя и на предельной высоте его вполне могут «доставать» ракеты класса «воздух-воздух» российского БПЛА.
В такой ситуации возникает интересный момент. Либо участвующим в операции истребителям F-22 и F-35 ВВС США придётся постоянно отвлекаться на прикрытие шлюза – U-2S, либо к операции придётся подключать ещё как минимум один самолёт, в задачи которого будет входить непосредственно прикрытие самолёта-разведчика, превращаемого в ВВС США в летающий «обменник» информацией.
В этой связи в самих США отмечается, что летающий пилотируемый шлюз – далеко не лучшая идея для объедённой операции с участием истребителей пятого поколения. At first, это небезопасно, так как повреждение и тем более уничтожение U-2 ставит крест на эффективности совместного боевого вылета F-35 и F-22. Secondly, это ещё и сверхдорогое «удовольствие».
