Работы на авиабазе у восточного побережья Эгейского моря продолжались в течение большей части 2022 года. Планировалось, что она будет включать в себя новые места для технического обслуживания, пандусы и расширения рулежных дорожек. Контрактные работы подрядчика по строительству на сумму 21 миллион долларов должны быть завершены в последние недели уходящего года.
Окончание этой модернизации послужило причиной для прибытия нескольких беспилотных летательных аппаратов MQ-9 Reaper на греческий аэродром. Представитель ВВС США в Европе и Африке подтвердил это прибытие, заявив:
США и Греция работали вместе, чтобы обеспечить базу в Ларисе возможностями для эксплуатации БПЛА MQ-9. Авиабаза Лариса — это стратегическое место, позволяющее MQ-9 легко поддерживать как восточный, так и южный фланг НАТОКроме этого, вышеупомянутый представитель ВВС США добавил, что размещение на греческой авиабазе американских БПЛА не является ответом на российские действия на Украине. Однако этот шаг должен способствовать сдерживанию и предотвращению конфликта НАТО с Россией.
Официальные лица отказались указать количество дронов, базирующихся на объекте, сославшись на оперативную секретность, хотя в местных отчетах есть данные о восьми дронах. Их развертывание было разрешено в соответствии с поправками, внесенными в Соглашение о взаимном оборонном сотрудничестве между США и Грецией (MDCA).
Среди изменений, последний раз согласованных в 2021 году, Вашингтону теперь разрешено использовать инфраструктуру, как на авиабазе Лариса, так и других, расположенных в Стефановикио и Александруполисе. База в Ларисе выполняет следующие задачи: эксплуатация, техническое обслуживание и поддержка американских морских патрульных и разведывательных самолетов, некоторые технические наземные работы, а также поддержка воздушных перевозок и материально-технического обеспечения, включая самолеты-заправщики.
Сами греческие военные также пытаются заполучить в свой арсенал американские беспилотники MQ-9. Афины представили в свой парламентский комитет по вооружениям программу приобретения трех таких систем, которая была одобрена в июле 2022 года. Автор:Хамин Михаил
