30 июля 1945 года японская подводная лодка торпедировала тяжелый крейсер Военно-морских сил США «Индианаполис». Корабль затонул за 12 минут. Катастрофа стала самой масштабной в истории американского флота гибелью личного состава в результате затопления. На крейсере погибли 883 человека.
Между тем, крейсер «Индианаполис» выполнял сверхсекретную и очень важную, как официально представлено в США, миссию. Ему предстояло доставить части первой ядерной бомбы экипажам Военно-воздушных сил на остров Тиниан. Около 900 членов экипажа крейсера пережили торпедную атаку, но последующие четыре дня провели в воде. Лишь 316 человек из экипажа общей численностью в 1195 человек были спасены и выжили.
Прошли многие десятилетия, и лишь сейчас чиновники американского флота занялись исправлением административных ошибок. Так, многие моряки считались «пропавшими без вести». Теперь им решили поменять статус на «похороненных в море». Это стало возможным после серьезных исследований, проведенных Командованием военно-морской истории и наследия ВМС США и группой оставшихся в живых ветеранов крейсера «Индианаполис».
Как отметил директор Управления по несчастным случаям ВМС США капитан Роберт МакМагон, для военных нет ничего важнее, чем дать семьям знания о том, что их родные похоронены в море, а не пропали без вести. Никакое время не может уменьшить потерю родственников, отметил офицер, но даже спустя семь десятилетий это очень важно – рассказать об обстоятельствах захоронения близких людей.
Американские СМИ рассказывают о том, как гражданин США Уильям Бакстер получил уведомление от ВМС США об изменении статуса смерти его дяди Флойда Вулфа, который служил артиллеристом на крейсере «Индианаполис». Американец отметил, что «было приятно осознавать факт установления обстоятельств смерти и захоронения» его родственника, хоть он никогда его и не видел. Использованы фотографии:Википедия / U.S. National Archives.
