Всплывают новые подробности формирования военного союза между Австралией, Великобританией и США, получившего обозначение AUKUS. Напомним, что при формировании этого союза произошёл отказ австралийцев от контракта, ранее подписанного с Францией. Контракт подразумевал постройку французами подводных лодок для ВМС Австралии. Первоначальная сумма контракта составляла около 40 млрд долларов, потом выросла до 60 млрд. Теперь подводные лодки для Австралии будут строить США, причём не просто подводные лодки, а АПЛ (атомные).
В британской прессе по этой теме вышел материал Дэниела Хёрста. Обозреватель сообщает, что ранее австралийское правительство заключило договор с американским профессором Дональдом Винтером, который должен был консультировать премьер-министра Скотта Моррисона именно по вопросу приобретения подводных лодок. За консультации Винтеру из австралийской казны платили 6 тыс. долларов в сутки. При этом период консультаций должен был быть трёхлетним.
Выясняется, что именно указанный профессор должен был разъяснить главе австралийского кабмина положение о том, что сделка с французской стороной «не имеет перспективы». Управился быстрее, чем за три года… Разъяснил. Но контракт с ним остался в действии. В этой связи профессора Дональда Винтера теперь переводят на другой «фронт работы». Работа эта заключается в посреднических функциях между правительством Австралии и чиновниками в США по вопросу начала реализации контракта на постройку атомных субмарин. Почему австралийские чиновники не могут обсудить этот вопрос напрямую с чиновниками Соединённых Штатов, остаётся загадкой.
Тем временем, Дэниел Хёрст сообщает, что Австралия приступила к «18-месячному анализу того, как США и Британия помогут ей приобрести АПЛ». Но теоретически есть одна проблема. В Австралии действует закон об иностранных агентах, который в определённой степени мешает привлечению иностранных лиц для детального обсуждения параметров контрактов в военной сфере. Однако в Канберре делают исключение для профессора Винтера, которого она же теперь как бы и делегировала для общения с американской стороной.
Сам Винтер говорит о том, что ему потребуется координировать свои действия с министерством обороны США, с рядом американских военных ведомств.
Важно отметить, кто такой этот профессор Дональд Винтер. В 2006-2009 годах он занимал пост министра ВМС США. Как выясняется, после этого он уже участвовал в программе так называемого надзора за изучением возможностей по реализации программы строительства атомных подлодок для Австралии. Мешало то, что между США и Австралией не было полноценного военного союза. И вот теперь этот союз есть – AUKUS.
В австралийских СМИ отмечают, что, на основании этих данных, можно сделать вывод о том, что Австралия уже давно рассматривала возможность обзавестись АПЛ. Но предыдущие правительства информации не раскрывали. Мало того, Австралия подписывала контракт с Францией, уже фактически зная, что он с большой долей вероятности может быть сорван и что обычные субмарины Канберре в этом плане не нужны. Также в Австралии обсуждают гонорары бывшего военного чиновника США, оплачиваемые из местной казны. Они, как отмечается, сопоставимы с гонорарами топ-менеджеров крупнейших компаний.
