В свете атаки саудовских нефтяных объектов дронами и крылатыми ракетами, США направляют Эр-Рияду помощь в виде новых систем ПВО и обслуживающего персонала. Однако ряд американских военных экспертов уверен в том, что численное наращивание группировки не исправит системных недостатков и усилия американского правительства могут оказаться тщетны.
Американский портал Breaking Defense, публикующий заметки на военную тематику, разместил статью, в которой высказал сомнение в эффективности поставок дополнительных систем ПВО Саудовской Аравии: предполагается, что после недавних атак, осуществленных 14 сентября, на Ближний Восток отправятся батарея зенитных ракетных установок Patriot, 200 военнослужащих и четыре всеракурсных радара Sentinel.
Эксперты издания считают, что проблема заключается в том, что существующие системы США не предназначены для того, чтобы остановить низколетящие и относительно дешевые угрозы. А дополнительные поставки средств ПВО могут оказаться бессмысленными.
В своем заявлении официальный представитель Пентагона Джонатан Хоффман отметил, что отправка новых систем «увеличит воздушную и противоракетную оборону критически важной военной и гражданской инфраструктуры королевства».
Параллельно Вашингтон попытался привлечь союзников для усиления военной группировки в регионе в свете осложнения отношений с Ираном. В ходе своего выступления Хоффман также обозначил, что надеется, что и другие страны, выступившие против Ирана, внесут свой вклад в международные усилия по укреплению обороны Саудовской Аравии.
США также переведут еще две батареи Patriot вместе с мобильной системой ПРО (THAAD) в режим ожидания для быстрого передислокации и развертывания.
«Видеть», но не «бить»
Состоящие сейчас на вооружении Саудовской Аравии радары способны «смотреть» только в одном направлении. Радары Sentinel могут быть установлены на возвышении и «видеть» низколетящие угрозы, а также отслеживающие цели в диапазоне 360°.
Таким образом, новые радары, вероятно, смогут обнаруживать дроны и крылатые ракеты, подобные тем, с помощью которых и нанесли удар по нефтеперерабатывающим заводам Saudi Aramco. Однако радар не может выстрелить сам, а новые угрозы необходимо как-то сбивать. «Пэтриот», в частности, предназначен для стрельбы по высотным целям, таким как баллистические ракеты (например, ракеты типа «Скад») и реактивным самолетам, но не для защиты от БПЛА и других низколетящих объектов.
Тот факт, что США и Саудовская Аравия, которая потратила сотни миллиардов долларов на американское военное снаряжение, застигнуты врасплох ударом относительно простых и дешевых средств поражения, вызвал тревожные оценки среди экспертов по противоракетной обороне.
«Военное обозрение» уже сообщало о встревоженности Вашингтона неспособностью отразить нападение в «саудовском» стиле. По словам политического руководителя Пентагона Джона Руда, угрозы от такого оружия и тактики развивались быстрее, чем способность НАТО адаптировать системы ПРО и РЛС для обнаружения более мелких и быстро движущихся объектов.
Эксперты утверждают, что ВС США за последний год ускорили ряд проектов по противодействию угрозе, однако работа ещё далека от завершения.
