Получивший широкую известность в ходе Вьетнамской войны, американский легкий штурмовик OV-10 Bronco доживает свой век. Согласно экспертной оценке, в настоящее время он числится на действительной службе только в двух странах мира – Венесуэле (7 машин) и Филиппинах (спорные 10 единиц).
Вполне возможно, что оснащенная ими филиппинская эскадрилья больше не поднимется в воздух. В мае прошлого года один из самолетов во время посадки потерпел крушение при порыве бокового ветра. Тогда два пилота благополучно катапультировались и были подобраны местными рыбаками в 2,5 км от береговой линии.
Как пояснил в понедельник представитель местных ВВС майор Аристидес Галанг, оставшиеся штурмовики останутся на земле до выяснения всех деталей происшествия:
Следственная группа уже активно занимается проведением тщательного расследования этой неудачи.
По данным филиппинского правительства, к настоящему времени осталось лишь 5-6 машин. На этом фоне вместо OV-10 планируется применять другую технику:
В зависимости от типа миссий мы можем использовать MG-520 [легкий многоцелевой вертолет от McDonnell Douglas] или FA-50 [сверхзвуковой учебно-боевой реактивный самолёт южнокорейского производства], если это необходимо.
– пояснил Галанг.
При этом находятся энтузиасты, считающие, что Bronco мог бы стать идеальным самолетом для борьбы с террористами:
