ОКБ А.С. Яковлева в предвоенные годы создало несколько типов легких самолетов, отличавшихся хорошими аэродинамическими формами. На этих машинах советские летчики установили более десятка мировых рекордов высоты и скорости полета для машин соответствующих весовых Категорий. Опираясь на накопленный опыт, Яковлев решил разработать Двухмоторный бомбардировщик, который обладал бы потолком и скоростью не меньшими, чем у лучших зарубежных истребителей. Для бомбардировщика была избрана схема низкоплана с разнесенным хвостовым оперением. Машина рассчитывалась под два серийных двигателя жидкостного охлаждения М-103 мощностью 960 л.с. Конструкция самолета, подучившего заводское обозначение «№ 22» (затем Як-2), — смешанная.
Крыло двухлонжеронное с гладкой фанерной обшивкой. Хвостовая часть фюзеляжа — ферменная, из стальных труб, обшивалась, как и рули, полотном. Для достижения высокой максимальной скорости конструкторы много внимания уделили совершенствованию аэродинамики и общей компоновке самолета. Кабина штурмана была размещена в средней части фюзеляжа, а для того, чтобы штурман имел хороший обзор задней полусферы и мог вести огонь по атакующему с задней полусферы противнику, обшивку верхнего гаргрота хвостовой части спроектировали опускающейся.
Заводские испытания самолета в варианте бомбардировщика проводил летчик-испытатель Ю.И. Пионтковский. Испытания прошли успешно, они подтвердили расчеты конструкторов. Самолет развивал скорость 567 км/ч, потолок — 11 800 м, а дальность полета — 1050 километров. Вооружение самолета состояло из двух скорострельных 7,62-мм пулеметов, установленных один (неподвижный) в передней части фюзеляжа, второй — (турельный) в кабине штурмана для обстрела задней полусферы. В отсеке, размещенном в средней части фюзеляжа, самолет нес 400— 600 кг бомб различного калибра. Было предложено запускать самолет в серию сразу на двух заводах. Впрочем, Яковлев это предвидел и еще до показа самолета на парадах начал передавать копии его чертежей на завод, где было организовано специальное КБ-70 по внедрению. Первый серийный самолет совершил первый полет 20 февраля 1940 г.
Почти одновременно с бомбардировочным вариантом, имевшим обозначение ББ-22 (Як-4), был построен аналогичный по схеме и конструкции разведывательный вариант самолета, получивший обозначение Р-12. На нем в кабине штурмана установили аэрофотоаппарат «АФА», а бомбоотсек приспособили для загрузки осветительными бомбами. На построенном несколько позже истребительном варианте, имевшем обозначение И-29, было значительно усилено бортовое вооружение. В дополнение к двум пулеметам в нижней части фюзеляжа установили две 20-мм пушки. На испытаниях машины показали примерно одинаковые с ББ-22 (Як-4) летные данные. Однако до серийного производства доводился только бомбардировочный вариант.
Серийное производство самолетов Як-2 с двигателем М-103 и Як-4 с двигателем М-105 продолжалось недолго. Было выпущено около 600 машин, которые применялись лишь в начале войны. По сравнению с другими отечественными бомбардировщиками самолет Як-4 был явным аутсайдером при решении любой боевой задачи. Следует признать, что принятие на вооружение ВВС этого самолета является грубейшей ошибкой УВВС и Комитета обороны. Реальной боевой ценности он не представлял, но сил и средств на его внедрение в серию и освоение в частях было затрачено немало. А ведь А.С. Яковлева за эту машину наградили орденом Ленина, автомобилем ЗИС и премией в 100 тыс. рублей.
Тактико-технические характеристики Як-4
– Первый полёт: март 1940 года
– Конец эксплуатации: 1942 год
Экипаж Як-4
– 2 человека
Размеры Як-4
– Длина: 10,18 м
– Размах крыла: 14 м
– Площадь крыла: 29,4 м²
Вес Як-4
– Масса пустого: 4 000 кг
– Масса снаряженного: 5 845 кг
Двигатель Як-4
– 2× жидкостного охлаждения V-12 М-105
– Мощность: 2×1100 л.с.
Скорость Як-4
– Максимальная скорость: 574 км/ч
– Крейсерская скорость: 545 км/ч
– Скороподъёмность: 15,33 м/с
Дальность полета Як-4
– 960-1200 км
Практический потолок Як-4
– 9 500 – 10 000 м
Вооружение Як-4
– Пулемётное: 2-3 × 7,62 мм пулемёт ШКАС
– Бомбовая нагрузка: 400-800 кг
Фото Як-4
